El Barcelona de Jasikevicius no entiende de resacas. Cuatro días después de conquistar la Copa del Rey en Madrid, el equipo azulgrana ha demostrado que este año va muy en serio. Victoria ante Zalguiris por 86 a 62 que permite a los locales continuar líderes de la Euroliga con un balance de dieciocho victorias y siete derrotas.
Comienzo de partido
eléctrico, donde las defensas brillaban por su ausencia y en el que el lanzamiento
desde la línea 6,75 era el valor predominante. Cómo ejemplo sirva la primera
canasta del partido a cargo del norteamericano Nigel Hayes para poner el 0-3 en
el marcador. Triples de Higgins, Thomas Walkup y Mirotic fueron dando
alternancias en el marcador, hasta que Jasikevicius molesto por la defensa de
sus jugadores dio a entrada al argentino Leandro Bolmaro y el equipo elevó el
nivel defensivo. Se pasaba el ecuador del primer cuarto con un 20-15 para los
locales. El Barcelona conseguía sus primeras ventajas en el marcador y Jasikevicius
parecía haber dado con la tecla.
El equipo lituano
reaccionó y con un parcial de 0 a 5 (con otro triple encestado), igualó el
marcador a 20 y Saras se vio obligado a pedir un tiempo muerto para arengar a
los suyos.
Sirva este primer cuarto
para certificar que Corey Higgins está a un nivel excelso. Dio un verdadero
recital, anotando once puntos en los poco más de siete minutos y medio que
estuvo en pista. Pero fue irse el MVP de la Copa del Rey y los azulgranas se
atascaron en ataque. Una canasta de Brandon Davies sobre la bocina colocaba el
24-24 en el marcador que dejaba todo en el aire. Nos presentábamos a ver un
partido a treinta minutos con todo por disputar.
Parcial de cinco a cero
al inicio del segundo cuarto (con otro triple incluido de Kyle Kuric) por parte
local que intentaba imponer su ritmo de juego y sobre todo su defensa. Hecho
que lograba conseguir, ya que el equipo dirigido por Martin Schiller era
incapaz de acabar dos ataques consecutivos, llegando al minuto diecisiete de
partido con la máxima ventaja 39-30 para los de Saras.
Una de las grandes
características de este Barcelona, es que te va cocinando a fuego lento. Su
defensa te va asfixiando poco a poco y los de Kaunas lo vivieron en sus carnes.
Su fantástico acierto exterior al principio del partido con un 4 de 5 desde la
línea de tres, se quedó totalmente encallado ya que los lituanos erraron los
siguientes cinco lanzamientos ejecutados. Con otra fantástica defensa azulgrana,
terminaba el primer tiempo con una ventaja local de once puntos 48-37. Jasikevicius
no tenía piedad de su exequipo y parecía tener todo bajo control. El hombre del
partido hasta ese momento, Corey Higgins con diecisiete puntos en su haber.
El principio de tercer
cuarto fue toda una declaración de intenciones. Primera posesión del Barcelona,
triple anotado. Primera posesión de Zalguiris, agotan los veinticuatro segundos
sin lanzar a canasta. Los azulgranas salieron dispuestos a sentenciar el
partido y Schiller no tuvo más remedio que pedir tiempo muerto a los dos
minutos de la reanudación, para intentar parar la sangría en el marcador 53-37.
El colapso visitante en
ataque fue evidente. Su primera canasta en juego en este cuarto llegó cuando
quedaban tan sólo dos minutos de tercer cuarto y sólo conseguía anotar desde la
línea de tiro libre al entrar el Barcelona en bonus muy prematuramente. Los de
Saras seguían con el rodillo y en el minuto veintisiete la ventaja era ya de
veinticuatro puntos, 65-41. Acababa este tercer cuarto con un 71 a 47, que
dejaba prácticamente todo decidido.
En este último cuarto
Jasikevicius dio entrada a Sergi Martínez y a Artem Pustoyvi que no habían
jugado hasta el momento, intentado dosificar esfuerzos. Hay que recordar que
Leo Westermann era baja para este encuentro por el esguince de tobillo que se
produjo en la final ante el Madrid. Los últimos diez minutos no tuvieron mucha más
historia. Un intento de los de Kaunas por maquillar el resultado, pero que no
consiguieron. El partido acabó cómo había empezado, con un triple, esta vez de
Pierre Oriola. El resultado final, 86-63 lo resume todo.
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