Las acciones de la Penya cotizan al alza

La Penya está de dulce. La Penya engancha, ilusiona. Excelente inicio de temporada para el conjunto verdinegro que, tras diez partidos disputados, tan solo ha perdido en dos de ellos (invicto en Eurocup). Lejos de las estadísticas, el conjunto dirigido por Carles Durán está mostrando inmejorables sensaciones.

No hace falta decir que en Badalona el baloncesto es mucho más que un deporte, una forma de vida. La ciudad respira basket y este año se muestra alegre y confiada con el buen trabajo realizado en la confección de la plantilla.

El Joventut ha sabido reponerse como si nada de la perdida este verano de dos jugadores muy importantes el curso pasado, Neno Dimitrijevic y Xabi López-Arostegui. Y ahí reside la magia de este equipo, la cantera. Que se marchan Neno y Xabi, pues aparecen los Joel Parra, Pep Busquets o Zsombor Maronka. Cómo dice el coach Durán: “Sin los chicos no somos el Joventut. Lo seguiré defendiendo hasta el último día en que dejen de confiar en mí. Los chavales son la clave”.

La mezcla de grandes jugadores junto a gente de calidad de la casa, de jugadores jóvenes y veteranos, han hecho que la plantilla de este año sea amplia y esté muy compensada.

En el puesto de base, el regreso de Guillem Vives a casa ha sido todo un acierto. Sin la espectacularidad de Dimitrijevic, pero sí con una serenidad y solidez en la dirección que le está sentando de lujo a los badaloneses. Se ha acoplado como si no se hubiera marchado nunca y su buen hacer tanto en defensa como en ataque es uno de los factores de este gran inicio de campaña. Sus 11 puntos y 3,6 asistencias así lo atestiguan. Su recambio, el joven dominicano Andrés Feliz está cumpliendo su cometido a la espera de los lesionados Ferrán Bassas y Artur Zagars.

Los escoltas y aleros del equipo son una batería amplia de recursos. La clase y veteranía de Pau Ribas, la garra del capitán Albert Ventura, la irrupción de Pep Busquets, con su energía a los dos lados de la cancha y que dará mucho que hablar en un futuro muy cercano. La confirmación de un gran jugador y de la casa como Joel Parra, unido al americano Brandon Paul al que las pequeñas lesiones que ha tenido no están dejando ver, por el momento, su mejor versión, hacen que Durán pueda hacer rotaciones sin que el nivel en cancha disminuya.

La Penya en posiciones interiores ni mucho menos desentona. En el puesto de cuatro, el eslovaco Vladimir Brodziansky, con una mano prodigiosa en el lanzamiento exterior y el estadounidense de Louisville Derek Willis, gran refuerzo y con buen juego cerca del aro hacen una pareja de ala-pívots muy interesante. Dos jugadores muy diferentes que juegan en una misma posición, pero que constatan una seria amenaza para el conjunto rival. Sin duda, una gran pareja de cuatros.

En el puesto de pívot destaca un jugador que podría hacerlo en algún equipo de Euroliga, el croata Ante Tomic. El veterano jugador, tiene una gran visión de juego y su experiencia, puntos y rebotes se hacen indispensables para el conjunto verdinegro. Si Ante aporta veteranía, el otro cinco o center el equipo, el sueco Simon Birgander, aporta su vitalidad e intimidación. Como ocurre en la posición de cuatro, los pívots son muy diferentes, pero se complementan perfectamente el uno al otro.

Con todo este arsenal, la Penya puede hacer algo grande este año. Por el momento, el aficionado verdinegro se muestra ilusionado y si cotizara en bolsa, compraría acciones de su equipo, porque éstas cotizan al alza.

Suma y sigue del Barça ante un aplicado Urbas Fuenlabrada (79-69)

Suma y sigue del conjunto azulgrana que continúa invicto en Liga Endesa. El Barça cumplió el trámite y ganó a Urbas Fuenlabrada por 79 a 69. El conjunto dirigido por Josep Mª Raventós, realizó a la perfección su plan establecido durante gran parte del encuentro y puso en dificultades a los de Saras durante tres cuartos. El último periodo fue de claro dominio azulgrana en el que los madrileños bajaron los brazos. La semana tan exigente de Euroliga ante Fenerbahce y Maccabi de Tel Aviv pasó factura a los azulgranas, que estuvieron bastante espesos en el día de hoy y no mostraron su mejor versión.  

La primera canasta correría a cargo de Nikola Mirotic, que antes de comenzar el encuentro recibió de las manos de Audie Norris el premio a MVP Movistar del mes de septiembre. En este arranque de partido, el Barça se encomendó a sus dos grandes figuras, Higgins y Mirotic. Ambos con cinco puntos colocaban las primeras ventajas locales (10-5 minuto 4). Sin embargo y de la mano de Kwan Cheatham y de un espectacular Kyle Alexander (autor de dos increíbles mates), le daban la vuelta al marcador y colocaban a los de Josep Mª Raventós por delante (16-17 minuto 8). Fuenlabrada con un alto ritmo de juego, estaba poniendo en jaque a la defensa culé. Por el momento, los de Saras estaban llegando tarde a las ayudas defensivas y Urbas lo estaba aprovechando. La entrada de Kyle Kuric serenó un poco a los azulgranas y tras un triple del americano, el Barça volvió a tomar la delantera en el marcador (21-19), finalizando así el primer cuarto.

Tres triples, uno de Edgar Vicedo y dos de Jovan Novak, volvieron a dar la iniciativa en el encuentro a los madrileños (25-30 minuto 14) en el arranque del segundo cuarto. El conjunto azulgrana muy errático en el lanzamiento en el día de hoy tan sólo era capaz de anotar siete puntos en seis minutos de este segundo acto y Saras se veía obligado a pedir un tiempo muerto, para intentar reactivar a los suyos.

Por su parte, Fuenlabrada continuaba muy metido en el encuentro, corriendo una y otra vez en ataque y siendo incomodos en defensa. El plan de Raventós se estaba cumpliendo por el momento (30-34 minuto 18). El regreso de Mirotic a cancha, motivó una pequeña reacción culé que igualó el marcador (34-34). Con este resultado, acabaría la primera parte. Los dos equipos marchaban a vestuarios con todo por decidir.

El Barça estaba echando en falta a Nick Calathes en la dirección y tampoco estaba pudiendo contar con el turco Sertan Sanli, que se resintió de un golpe y tan solo estuvo cuatro minutos en pista. El juego más coral de Urbas estaba haciendo daño a los azulgranas en el que solo tres hombres: Mirotic, Higgins y Kuric parecían entonados cara a canasta.

El regreso a cancha no varió la dinámica del partido. El Barça continuaba muy espeso en el día de hoy y Fuenlabrada estaba jugando muy serio. Otro triple de Cheatham (que se iba ya a los doce puntos), ponía en ventaja nuevamente a los suyos (42-44 minuto 23) y Jasikevicius, enfadado con sus jugadores, volvía a parar el encuentro buscando una reacción por parte de éstos… y ésta pareció llegar. Un parcial de cinco a cero, puso en ventaja a los locales (47-44 minuto 26) que ya no soltaron la delantera en el marcador en todo lo que restaría de partido. Este tercer periodo acabaría con dos buenas acciones de Jokubaitis que daban la máxima ventaja a los de Saras (57-50 minuto 30).

El último cuarto fue de claro color azulgrana. Con un parcial de diez a dos los locales pusieron tierra de por medio (67-52 minuto 33). Fuenlabrada desapareció de la cancha y los de Saras lo aprovecharon. Los madrileños habían realizado tres buenos cuartos, pero en este último se le acabó la gasolina. El partido quedó sentenciado y Jasikevicius aprovechó para dar minutos al joven Caicedo (75-60 minuto 38). Los minutos finales sirvieron para que Urbas maquillara un poco el resultado finalizando el encuentro 79 a 69. Una victoria más para los azulgranas que continúan invictos.

Miami Heat está de vuelta

Miami Heat ha regresado. El equipo que dirige Erik Spoelstra está de vuelta. Tras un decepcionante curso pasado donde cayeron en primera ronda de Playoffs por un contundente cuatro a cero ante Milwaukee Bucks, los Heat han recuperado su mejor versión.

Miami, que había sido finalista de la NBA en la burbuja de Orlando cayendo ante Los Ángeles Lakers por 4 a 2 en la campaña 2019-20, se mostró muy irregular el pasado año. Lesiones de jugadores importantes, el bajo estado de forma de jugadores claves en la burbuja como Tyler Herro, hicieron que los Heat se apearan muy pronto de la lucha por el anillo.

Estaba claro que el equipo necesitaba cambios y su general manager Andy Elisburg, los ha realizado a la perfección. Ha configurado una plantilla capaz de todo y qué, en este inicio de campeonato ya ha dado claros ejemplos de lo que puede llegar a hacer. Victorias ante claros contender en la Conferencia Este como Brooklyn Nets o Milwaukee Bucks (ésta última por más de cuarenta puntos), muestran a las claras que los de Florida este año van en serio.

Las bajas del esloveno Goran Dragic, de Trevor Ariza, Andre Iguodala o Kendrick Nunn entre otros, han sido muy buen reemplazadas. En el capítulo de altas, destacan sobre todo tres hombres. El primero y que se va a encargar de las manijas del equipo, es nada más y nada menos que el ganador de un anillo y 6 veces All Star, Kyle Lowry. El base, a sus 35 años recala en Miami tras firmar por tres años y 90 millones de dólares. Lowry debe aportar su experiencia en playoffs, su lanzamiento de larga distancia, así como su buena dirección en la cancha.

Las otras dos incorporaciones de renombre vienen a sumar en un apartado donde los Heat adolecieron el pasado año, la defensa. P.J. Tucker, reciente campeón con los Bucks y Markieff Morris proveniente de los Lakers, aportaran garra, intendencia y defensa de calidad a unos “blandos” Heat.

A esto debemos sumarle los jugadores de gran nivel que ha logrado mantener la franquicia. Los All Star Jimmy Butler y Bam Adebayo, Duncan Robinson y su gran lanzamiento exterior, Dewayne Dedmon, Víctor Oladipo (aunque parece que no volverá a ser al de antes de las lesiones, puede ser un buen jugador de complemento) o Tyler Herro, son un roster capaz de ganar a cualquier equipo que se les ponga por delante.

Mención especial merece Herro, el hombre que puede ser perfectamente el termómetro de los Heat. Un jugador que explotó en la burbuja de Orlando, pero que el curso pasado rindió muy por debajo de lo esperado y había disparado las dudas en torno a su figura. Pues bien, en este inicio de temporada las ha disipado por completo. Se ha visto al mejor Tyler, con una media de 22 puntos por partido y mucho más entonado en su juego.

Con todo estos ingredientes, el mítico Pat Riley, presidente de operaciones de la franquicia, puede estar tranquilo y contento, porque sin lugar a duda, estos Heat han vuelto.

Los hermanos Hernangómez a la espera de su oportunidad

Dos hermanos con una calidad contrastada para esto del baloncesto. Dos trayectorias diferentes en sus años en la NBA, pero con un mismo resultado. Sea por un cuestión u otra, los hermanos Hernangómez no han tenido la estabilidad ni la confianza completa de sus equipos, en su periplo en el baloncesto norteamericano y esta temporada no está siendo la excepción. Inicio complicado de curso y por no decir también, un tanto inesperado, para Willy y Juancho en sus respectivas franquicias, New Orleans Pelicans y Boston Celtics. El pívot en los Pelicans todavía no ha debutado y el alero de los Celtics tan solo ha jugado dos ratitos con el partido ya sentenciado.

Willy a sus 27 años y tras hacer una buena temporada en Pelicans el año pasado donde supo rehacerse también de un inédito inicio de campaña, se había ganado el puesto de pívot suplente en el equipo. Sus 7,8 puntos y 7,1 rebotes de media, saliendo del banquillo sustituyendo a Steven Adams y su reciente renovación este mismo verano por 3 años y 7,3 millones de dólares, hacían presagiar que este iba a ser un año de crecimiento en la liga. Sin embargo, su entrenador Willie Green está contando con el joven Jaxson Hayes en el puesto de pívot suplente para dar relevo al titular, el lituano Jonas Valanciunas. Con este panorama el mayor de los Hernangómez se ha quedado, por el momento, sin puesto en la rotación de los Pelicans.

Por su parte Juancho, tras pasar un verano convulso con su no participación en los Juegos Olímpicos ante la negativa de su anterior equipo los Minnesota Timberwolves, vio como antes de iniciar este curso era traspasado a una de las franquicias más emblemáticas, los Boston Celtics.

El menor de los Hernangómez venía de una temporada en Minnesota con altos y bajos debido a su larga ausencia por el Covid. Juancho, cuando dispuso de minutos, correspondió con muy buenas actuaciones, saliendo incluso en el quinteto inicial en algunos partidos.

A sus 26 años, su llegada a los Boston Celtics suponía un plus. No todos los días vas a jugar en una de las franquicias emblemáticas de la NBA. Si bien salir de titular iba a ser una tarea muy complicada teniendo a Jason Tatum o Jaylen Brown como compañeros, podía perfectamente ser el recambio de éstos en la rotación. Eso iba a darle bastantes minutos de juego, pero por el momento, su coach Ime Udoka no está contando con él para este rol. Tan solo ha disputado ocho minutos en los cinco partidos que llevan los Boston de temporada.

El futuro a corto plazo no parece muy halagüeño para ambos hermanos, pero si algo han demostrado los dos es que no se rinden fácilmente. Primero porque son jugadores ya contrastados en la liga, que cuando han tenido minutos han correspondido en la cancha y segundo porque saben que la temporada es larga y van a tener su oportunidad. Lesiones, enfermedades de compañeros o porqué no un cambio de parecer de sus entrenadores dándoles más minutaje, pueden hacer cambiar las tornas y hacerles entrar en la dinámica de sus equipos. En definitiva, ser importantes en sus equipos, mientras tanto, los hermanos Hernangómez esperan su oportunidad. 

Lapprovittola recupera la sonrisa perdida

Ausente, cabizbajo, incomprendido, triste, como si fuera el mismo Superman y tuviera colgado encima un collar de Kriptonita. Así pareció encontrarse Nicolás Lapprovittola las dos últimas campañas disputadas con la camiseta del Real Madrid, donde el argentino no dio el nivel que se esperaba de él. Aunque el principal problema que hizo que el base no desplegara todo su potencial, fue la falta de confianza, tanto de él mismo en su juego, cómo de Pablo Laso que no supo sacar la mejor versión del jugador. Sus momentos de desconexión fueron una tónica en su periplo en la casa blanca.

Su salida del conjunto blanco y su posterior fichaje por el Barça fueron muy llamativos el pasado verano. Primero porque fue una contratación inesperada y segundo porque el argentino sobre el papel es lo más alejado al prototipo de jugador que le gusta a Jasikevicius, en el que prima ser muy sacrificado en defensa.

La pretemporada pareció confirmar las sospechas y al base se le vio bastante perdido (en su debe hay que decir que necesitaba adaptarse a su nuevo club, a los nuevos sistemas y que el resto del equipo tampoco mostró una buena versión), sin embargo, el comienzo de temporada oficial mostró el resurgir del argentino.

Partido a partido Lapprovittola, con sus buenas actuaciones se ha ganado la confianza de Saras y de los aficionados del Palau, que lo han acogido perfectamente, siendo ya uno de los suyos. Sus estadísticas si bien son buenas (7 puntos y 2,5 asistencias en Euroliga y 5,9 puntos y 1,4 asistencias en Liga ACB), no reflejan del todo el buen hacer del argentino en este principio de campaña.

Pero si hay en una faceta en que Nicolás ha sorprendido ha sido en su alto nivel ofrecido en defensa, donde se le ha visto muy implicado y ha sido capaz de bajar al barro cuando la ocasión lo ha merecido. Su entrenador hablaba sobre ello en rueda de prensa tras el partido del Zenit de Euroliga: “Lapprovittola tiene claro que si defiende va a tener minutos aquí” y el jugador lo ha entendido a la perfección.

En ataque también se favorece con los sistemas que Saras prepara para él. El técnico le libera de tanto manejo de balón, colocando a Calathes o Jokubaitis de base y al argentino en la posición de dos, siendo éste, ejecutor de muchos lanzamientos a canasta. Está claro que el de Morón posee fundamentos y una calidad técnica fuera de toda duda y el haber sido MVP de la Liga Endesa en 2.019 no había sido casualidad.

Sea como fuere, al bueno de Lapprovittola se le ha visto muy integrado junto a sus compañeros, recuperando esa sonrisa que parecía haber olvidado.  

Ricky Rubio asume galones en Cleveland

Muchas dudas surgían antes de comenzar la temporada NBA sobre Ricky Rubio y su rol e importancia en su nuevo equipo, los Cleveland Cavaliers. El base del Masnou recalaba este verano en el que es su quinto equipo (Utah Jazz, Phoenix Suns, Oklahoma City Thunder, Minnesota Timberwolves y ahora los Cavs), en tan solo tres años y había una cierta cautela en torno a su figura.

La sensación con Ricky es que no se estaba siendo justo con él. Parecía un jugador infravalorado e incomprendido en la NBA, mientras que cuando aterrizaba en el baloncesto FIBA, era capaz de sacar todo su potencial y se convertía en un jugador diferencial.

Cierto es que en su última temporada con los Timberwolves había jugado por debajo de sus posibilidades, que la llegada a Cleveland no parecía el mejor de los destinos para el base español y había que saber si realmente el entrenador, John-Blair Bickerstaff, contaba con él.

Pues bien, todas estas dudas se han disipado en tan sólo cuatro partidos. Ricky está disfrutando de minutos en cancha, está siendo importante ya sea saliendo en el quinteto titular o desde el banquillo y su coach confía en su juego. Sus últimas declaraciones así lo atestiguan: “Su trabajo es y esta siendo el de mostrarnos a nosotros el camino”.

Ricky está devolviendo la confianza depositada, con grandes actuaciones en la pista y muy buenas estadísticas. 14 puntos, 9 asistencias y 4 rebotes en 28 minutos en cancha son su carta de presentación esta temporada. Rubio además se convierte en el mentor de Collin Sexton y Darius Garland, los bisoños que deben ser el futuro de los Cavs en los próximos años y el equipo parece haber comenzado bastante bien la competición, con un balance de dos victorias y dos derrotas.

El base español se encuentra en su último año de contrato y existe la posibilidad en que acabe la temporada en un equipo con opciones al título, pero será dentro de unos meses y ahora Ricky se encuentra 100% centrado en el proyecto de la franquicia de Ohio.

El base catalán está en uno de sus mejores momentos de su carrera y con la madurez y experiencia que dan los años transcurridos en el baloncesto de élite. Sin duda oiremos hablar mucho de Ricky Rubio este año.

Cálido homenaje al Palau Blaugrana en su cincuenta aniversario

El Barça está de fiesta. El Palau Blaugrana cumple 50 años. Esta mañana en el Auditori 1899, en un emotivo acto, las secciones azulgranas han celebrado el aniversario del Palau, que tantas alegrías ha dado al aficionado culé.

Antes del comienzo, la imagen era preciosa… En la sala del Auditori, los corrillos entre los invitados eran de muchos quilates. Las charlas entre Aito, Xabier Añua, Epi, Jiménez o Navarro, por un lado, Alberto Entrerríos, Víctor Tomás e Iñaki Urdangarin por otro… Un poco más alejados, Gaby Cairo, Aitor Egurrola o Beto Borregán hacían lo propio… La imagen era una auténtica delicia.

A lo largo de la ceremonia, han pasado jugadores o entrenadores de las secciones de baloncesto, balonmano, hockey patines y fútbol sala que han jugado en estos 50 años en el Palau. El primero de todos ha sido Quico López Ballcells (al que se le ha visto emocionado) de la sección de balonmano, que jugó en el año de su inauguración.

Después le ha tocado el turno a Epi. El exjugador ha explicado que en el año 1.974 se enamoró del Palau, tras ir a ver un entreno de su hermano mayor. Se propuso que algún día iba a jugar allí… y el bueno de Epi lo consiguió hacer, nada más y nada menos, que durante veinte años. También ha comentado en tono jocoso que se acordaba cuando se dejaba fumar viendo el partido y eso hacía que se caldeara más el ambiente.  

Aito García Reneses también ha sido protagonista hablando de sus dos etapas en el club, tanto como jugador (han mostrado una foto cuando lo era), como de entrenador.

Posteriormente han hablado diferentes exjugadores de hockey sobre patines, como los citados anteriormente, Cairo, Egurrola y Borregán, Jordi Torras de la sección de fútbol sala… acompañados en todo momento, de videos y fotos de momentos inolvidables para el aficionado azulgrana y para los asistentes a la celebración.

Finalmente ha hablado el presidente del F.C. Barcelona. Joan Laporta ha comentado que el Barça es el mejor club polideportivo del mundo, dándole mucha importancia a las secciones. También ha recordado que de las 43 Copas de Europa que tiene el club, 37 son polideportivas.    

No sabemos el tiempo que le quedará de vida finalmente al Palau Blaugrana, pero al menos hoy, ha podido celebrar años y ser el protagonista por un día.